Åldrande befolkningar utgör en oroande risk för framtidens ekonomiska tillväxt, varnar Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling (EBRD), rapporterar Reuters.
Bromsar tillväxt
Enligt EBRD årliga rapport har åldrande befolkningar redan börjat hämma ekonomisk utveckling i flera länder, och framtidsutsikterna är dämpande.
I framväxande Europa förväntas andelen yrkesverksamma minska, vilket kan sänka den årliga BNP-tillväxten per capita med nästan 0,4 procentenheter mellan 2024 och 2050.
– Redan idag urholkar demografin tillväxten i levnadsstandarden, och det kommer att bli ett motstånd för BNP-tillväxten i framtiden, säger EBRD chefsekonom Beata Javorcik till Reuters, som menar att det är en tickande bomb.
Postkommunistiska nationer befinner sig i en särskilt utsatt situation, enligt Javorcik.
– De blir gamla innan de blir rika.
LÄS MER: Kalldusch för Putin – Kina höjer priserna rejält
Födelsetalen faller
Rapporten lyfter fram att födelsetalen faller på grund av sociala förändringar och minskade karriärintäkter för kvinnor vid barnafödande.
Trots olika incitament för att öka födelsetalen har dessa inte lett till bestående förändring.
Migration på nivåer som skulle motverka nedgången är politiskt känsligt, och allmänheten är ofta tveksam till att använda AI för att öka produktiviteten.
Javorcik understryker att den mest effektiva åtgärden är att människor arbetar längre, vilket kan kräva omställning och förändringar i pensionssystemen.
– Vi behöver ha en vuxen dialog med väljarna om hur situationen ser ut, eftersom människor faktiskt tenderar att underskatta betydelsen av demografiska trender.
Svårare att genomföra förändringar
Åldrande befolkningar och äldre ledare gör det politiskt svårare att genomföra förändringar som kan motverka de ekonomiska effekterna.
I genomsnitt är dagens ledare 60 år gamla – 19 år äldre än medianvuxen, och i auktoritära länder har gapet vuxit till 26 år.
För nya EBRD-medlemsländer som Nigeria, som fortfarande har en ung och växande befolkning, gäller det att snabbt satsa på jobbskapande och privat sektorexpansion innan möjligheten försvinner.
– Den demografiska utdelning de kan njuta av är flyktig. Så det finns bara ett fönster av möjlighet, dessa länder måste utnyttja det, varnar Javorcik.
LÄS MER: Forskare varnar för drönarattacker i Sverige
Foto: NASA
Text: Redaktionen