Försäljningen och användningen av melatonin till barn och ungdomar har ökat kraftigt, men läkare i både Sverige och Norge varnar nu för hormonet.

Detta då det ofta används för länge och utan noggrann medicinsk bedömning – och bör i första hand vara ett korttidsverkande hjälpmedel, inte en vardagslösning, rapporterar norska VG.

Rekordökning av melatonin

Under de senaste åren har användningen av melatonin, ett hormon som kroppen själv producerar för att reglera dygnsrytmen, ökat markant bland barn och unga.

I Norge har försäljningen av receptbelagt melatonin till 15–19‑åringar ökat med 89 procent mellan 2020 och 2024, enligt statistik från apotek, medan försäljningen i Sverige ökat dramatiskt sedan 2020, då det började säljas receptfritt på apotek i landet.

– Det är en mycket kraftig utveckling, säger Hanne Andresen, fackdirektör vid Apotekföreningen om den snabba ökningen, till VG.

Läkare pekar på att många unga även använder melatonin som kosttillskott, vilket inte fångas upp i officiell statistik, vilket gör att mörkertalen kan vara stora.

LÄS MER: Bästa tv-abonnemang 2026 har utsetts – här är hela listan

Experter: Använd bara kortvarigt

Svenska experter understryker att även om melatonin generellt anses vara ett säkert läkemedel bör det inte ses som ett helt ofarligt sömnmedel för barn och unga.

Hormonet är godkänt för korttidsbehandling, till exempel vid jetlag, men det finns begränsad forskning på effekter och säkerhet vid långvarig användning hos barn.

– Vi ser en risk för att melatoninanvändningen görs för lättvindigt i takt med att det är mer lättillgängligt. Samtidigt saknas kunskapen om långtidseffekter om melatonin används under en längre tid, framför allt hos barn, säger Elin Kimland på Läkemedelsverket.

Läkare betonar att god sömnhygien – som reglerade läggtider, minskad skärmtid och bra vanor – ofta är viktigare för att förbättra sömnen än att ta medicin.

Kan ge positiv effekt

Melatonin används ibland medicinskt hos barn med neuropsykiatriska diagnoser, såsom ADHD eller autism, där sömnproblemen kan vara kopplade till den underliggande tillståndet. I sådana fall kan läkare bedöma att melatonin är lämpligt.

Men hos annars friska barn med vanliga insomningsproblem saknas tydliga medicinska rekommendationer, och det finns osäkerhet kring långtidsanvändningens effekter på utveckling, hormonnivåer och pubertet.

– Sömnbehandling kräver systematiskt arbete och insats, inte nödvändigtvis medicinell behandling, säger sömnforskare Børge Sivertsen, till VG.

LÄS MER: UPPGIFTER: Tre nya länder pekas ut – militära insatser möjliga

Foto: R Sorin

Text: Redaktionen